Guma xanthan e unul dintre acele ingrediente pe care le vezi pe etichetele alimentare și te întrebi: "Ce e asta?" Ai putea să te gândești că e ceva chimic sau nesănătos, dar nu e așa.
Guma xanthan e folosită ca agent de îngroșare sau stabilizator într-o varietate mare de produse alimentare și are chiar și unele beneficii pentru sănătate.
Ce este guma xanthan?
Guma xanthan e un fel de pudră creată de o bacterie numită Xanthomonas campestris. Acestă bacterie transformă zaharurile într-o substanță gelatinoasă, care apoi este uscată și transformată în pudră. Este frecvent folosită în industria alimentară, dar și în industria cosmetică și farmaceutică.
Din punct de vedere chimic, guma xanthan e un polizaharid. Asta înseamnă că e făcută dintr-o mulțime de molecule de zaharuri legate între ele. Datorită acestei structuri, guma xanthan are niște abilități speciale când vine vorba de mâncare. De exemplu, e foarte bună la absorbția apei, ceea ce o face utilă pentru îngroșarea sosurilor.
Un alt lucru interesant e că guma xanthan se poate amesteca bine cu alte lichide, fie că e vorba de apă, lapte sau ulei. Asta o face o alegere foarte bună atunci când vrei să emulsionezi ceva, adică să amesteci două lucruri care de obicei nu stau împreună, cum ar fi uleiul și apa.
Dacă ai văzut vreodată cum se separă un dressing pentru salată după ce l-ai lăsat în frigider, guma xanthan te ajută să previi asta. Ea se asigură că totul stă amestecat și frumos, fără să fie nevoie să agiți sticla înainte de fiecare folosire.
Și pentru că poate să îngroașe lichide fără să schimbe gustul sau culoarea, guma xanthan e super versatilă și poți să o folosești în multe tipuri de mâncare.
Utilizări generale
- Industria alimentară: Așa cum am zis, în sosuri, supe, produse de patiserie și multe altele.
- Medicamente: Guma xanthan se folosește în pastile și siropuri pentru a îmbunătăți textura și pentru a ajuta ingredientele active să se amestece bine.
- Cosmetice: O găsești în șampoane, creme și loțiuni. Ea ajută la îngroșarea produsului și la stabilizarea ingredientelor.
- Produse de curățenie: În detergenți sau săpunuri lichide, guma xanthan ajută la îngroșarea substanței, ceea ce o face mai ușor de aplicat.
- Agricultură: E folosită în îngrășăminte lichide și pesticide pentru a ajuta la împrăștierea uniformă pe plante.
- Industria petrolieră: Aici, guma xanthan ajută la îngroșarea lichidelor folosite în foraj, ceea ce îmbunătățește eficiența extragerii petrolului.
- Producția de hârtie: E utilizată în procesul de fabricare a hârtiei pentru a îmbunătăți rezistența și textura finală a produsului.
- Textile: Guma xanthan poate fi folosită și în producția de fibre sintetice.
- Construcții: Se folosește în mortar sau beton pentru a îmbunătăți proprietățile de curgere și pentru a preveni separarea ingredientelor.
Utilizări în bucătărie
În sosuri și supe, adăugarea unei cantități mici de gumă xanthan poate face minuni. Spre exemplu, dacă ai un sos care pare prea lichid și îți dorești ceva mai cremos, o linguriță de gumă xanthan poate rezolva problema. Ea absoarbe apa și îngroașă sosul fără să schimbe gustul sau culoarea.
Când vine vorba de produse de patiserie, mai ales cele fără gluten, guma xanthan își arată cu adevărat valoarea. Aluaturile fără gluten au tendința de a fi mai friabile și de a se rupe ușor. Adăugând gumă xanthan, aluatul devine mai elastic și rezistent, apropiindu-se de textura unui aluat cu gluten. Astfel, poți face pâine fără gluten care nu se sfărâmă la prima atingere.
La prăjituri și torturi, guma xanthan ajută la stabilizarea amestecului. Acest lucru este util mai ales dacă folosești ingrediente umede, cum ar fi fructe sau legume rase (ca în cazul tortului de morcovi). În acest fel, prăjitura va avea o textură uniformă și nu se va descompune.
În băuturi, guma xanthan are rolul de a preveni separarea ingredientelor și de a îmbunătăți textura. Dacă faci un smoothie de fructe acasă și adaugi o cantitate mică de gumă xanthan, vei observa că băutura rămâne omogenă pentru o perioadă mai lungă de timp, în loc să se separe într-un strat de fructe și unul de lichid.
Și în înghețată, guma xanthan poate face diferența. Ea ajută la prevenirea formării cristalelor de gheață, ceea ce înseamnă că înghețata va rămâne cremoasă și delicioasă.
Beneficii pentru sănătate
Guma xanthan este în general considerată sigură pentru majoritatea oamenilor și poate oferi câteva avantaje.
Unul dintre beneficiile notabile este că guma xanthan nu conține gluten, ceea ce o face o opțiune excelentă pentru cei cu boală celiacă sau intoleranță la gluten. De asemenea, este adesea folosită în produsele fără gluten, fără lactoză sau fără soia, ca agent de îngroșare sau stabilizare.
Guma xanthan are, de asemenea, proprietăți care pot ajuta la scăderea colesterolului. Unele studii sugerează că, datorită capacității sale de a lega apa, guma xanthan poate avea un efect pozitiv asupra nivelului de colesterol din sânge.
Mai mult, guma xanthan este folosită în anumite medicamente pentru a îmbunătăți textura și solubilitatea, făcându-le mai ușor de înghițit sau de aplicat.
Controverse legate de guma xanthan
În general, guma xanthan e considerată sigură pentru consum. Totuși, anumite persoane ar trebui să fie precaute:
- Alergii: Deși este rar, unii oameni pot avea alergii sau sensibilități la guma xanthan.
- Probleme digestive: În cantități mari, poate cauza probleme digestive cum ar fi balonare sau gaze.
Studiile pe animale au arătat că doze mari pot crește frecvența scaunelor și pot duce la scaune moi.
În studiile pe oameni, doze mari de gumă xanthan au avut următoarele efecte:
- Creșterea frecvenței tranzitului intestinal
- Scaune mai moi
- Balonare și gaze
- Modificarea bacteriilor intestinale
Aceste efecte secundare nu par să apară decât dacă se consumă cel puțin 15 grame. Această cantitate ar fi greu de atins printr-o dietă obișnuită.
Mai mult, capacitatea gumei xanthan de a modifica bacteriile intestinale ar putea fi un lucru bun, la fel ca multe alte fibre solubile care modifică bacteriile intestinale. Acestea sunt cunoscute ca prebiotice și promovează creșterea bacteriilor bune în intestin.
Totuși, este nevoie de mai multe cercetări pentru a înțelege potențialul gumei xanthan ca prebiotic.
Cum să folosești guma xanthan în bucătărie
Guma xanthan e foarte concentrată și doar o cantitate mică poate avea un efect mare. De obicei, o jumătate de linguriță sau chiar mai puțin e suficientă pentru a îngroșa o cană de lichid. Așa că, începe cu o cantitate mică și adaugă treptat dacă simți că e nevoie de mai mult.
Al doilea sfat ar fi să o adaugi încet și să amesteci bine. Poți folosi un tel sau un mixer. Dacă adaugi toată cantitatea deodată, s-ar putea să te trezești cu cocoloașe în preparatul tău, iar asta nu e deloc plăcut.
Pentru sosuri și supe, poți dizolva guma xanthan într-un lichid rece înainte de a-l adăuga la restul ingredientelor. Acest lucru ajută la o îngroșare uniformă. Dar, dacă adaugi guma direct într-un lichid fierbinte, amestecă rapid pentru a evita formarea cocoloașelor.
Când vine vorba de produse de patiserie, amestecă guma xanthan cu făina și celelalte ingrediente uscate înainte de a adăuga lichidele. Acest lucru ajută la distribuirea uniformă a gumei în aluat.
Pentru smoothie-uri și alte băuturi, adaugă guma xanthan în blender împreună cu celelalte ingrediente și mixează până devine omogen.
Și să nu uităm de înghețată. Adaugă guma xanthan în mixul lichid pentru înghețată înainte de a-l pune la congelator sau în mașina de făcut înghețată. Ca și în cazul altor rețete, începe cu o cantitate mică și ajustează până ajungi la textura dorită.
Unde se găsește
În supermarketuri, o poți găsi la raftul cu produse pentru copt sau la cel cu produse speciale pentru dietă, cum ar fi alimente fără gluten. De obicei, vine în pungi sau cutii mici și e etichetată ca "gumă xanthan" sau "xanthan gum" în engleză.
Dacă preferi cumpărăturile online, o poți găsi pe multe site-uri care vând produse alimentare sau chiar pe site-uri specializate în produse pentru copt și gătit. E destul de accesibilă și ușor de comandat.
Diferența dintre guma xanthan și agar agar
Agar agar este o substanță gelatinoasă obținută din alge roșii. Este un agent de îngroșare și stabilizator puternic, care este utilizat în mod obișnuit în industria alimentară pentru a crea geluri, cum ar fi budincile și gelatina. Agar agar este, de asemenea, utilizat în produsele cosmetice și farmaceutice.
| Caracteristică | Guma xanthan | Agar agar |
|---|---|---|
| Origine | Fermentarea zahărului cu bacterii | Alge roșii |
| Aspect | Pulbere albă | Pulbere cristalină |
| Solubilitate | Se dizolvă în apă caldă | Se dizolvă în apă rece |
| Consistență | Vâscoasă | Gelifiantă |
| Utilizări | Îngroșarea și stabilizarea alimentelor | Crearea de geluri |
| Alergeni | Nu conține gluten, soia sau alți alergeni comuni | Poate conține alge marine |
| Valoare nutritivă | Nu conține calorii, proteine, carbohidrați sau grăsimi | Nu conține calorii, proteine, carbohidrați sau grăsimi |
Concluzie
Guma xanthan nu e doar un ingredient cu un nume complicat de pe etichete. Este un aditiv alimentar util cu beneficii reale pentru sănătate și cu multe aplicații în bucătărie. Deși e în general sigură pentru consum, trebuie folosită cu măsură și atenție la potențialele efecte secundare.
