Leurda - Beneficii, gust, retete. Cu ce este diferită de usturoi

Cum arată leurda?

Leurda crește în pâlcuri dense, adesea la poalele pădurii în vârful sezonului. Frunzele, de un verde crud, sunt lungi și ascuțite, cu o margine netedă și așa cum am menționat mai sus, sunt ideal de cules atunci când sunt tinere.

Florile de leurdă formează un ciorchine alb delicat și tind să înflorească la mijlocul primăverii. Și acestea sunt comestibile și pot fi deseori adăugate în salate și în alte feluri de mâncare.

Când este sezonul leurdei?

Leurda poate crește și poate avea o înălțime între 45 și 50 cm, fiind asemănătoare cu usturoiul. Frunzele și florile sunt comestibile.

Frunzele verzi sunt delicioase adăugate la supe, sosuri și pesto. Acestea apar în martie și sunt cel mai bine de cules atunci când sunt tinere.

În schimb, florile apar din aprilie până în iunie și pot adăuga un gust puternic de usturoi la salate și sandvișuri.

Ce gust are leurda?

Leurda are o aromă de usturoi, deși nu este la fel de grea sau de înțepătoare precum cățeii de usturoi. Alegeți o frunză și strângeți-o ușor, apoi adulmecați-o. Va mirosi a usturoi.

Frunzele miros înțepător, însă atunci când gătiți cu ele, gustul lor va deveni delicat și mai dulce decât v-ați aștepta.

Beneficiile leurdei pentru sănătate

Folosită în mod tradițional în toată Europa ca tonic de primăvară datorită proprietăților sale de purificare a sângelui, la fel ca usturoiul verde, se pare că leurda scade colesterolul și tensiunea arterială, ceea ce, la rândul său, ajută la reducerea riscului de boli cardiovasculare, precum atacul de cord sau accidentul vascular cerebral.

Leurda are o tradiție veche de utilizare ca plantă medicinală în multe țări diferite, cu efecte antifungice, antimicrobiene, antiseptice, antiinflamatorii, citotoxice, antioxidante, expectorante, vasodilatatoare și cardio-protectoare.

De asemenea, este folosită ca tonic pentru digestive, calmarea colicilor, tratarea pierderii poftei de mâncare și vindecarea indigestiei.

În ciuda acestei utilizări largi, studiile științifice asupra compoziției sale nutritive, activitatea farmacologică și efectul terapeutic au fost rare până acum. De altfel, recent au fost publicate mai multe studii, în special din Europa de Est, acestea având multe concluzii interesante.

Din păcate, cercetările pe oameni au fost limitate până acum și majoritatea studiilor au folosit șobolani sau celule umane în cultură.

În pofida acestui fapt, rezultatele au fost bune, arătând că multe dintre utilizările tradiționale ale leurdei pot fi susținute.

Mai exact, s-a dovedit că extractele de frunze de leurdă au proprietăți antiinflamatorii puternice, scad tensiunea arterială, scad sensibilitatea la insulină, scad colesterolul, inhibă agregarea trombocitelor și măresc fluiditatea membranei, toate acestea fiind benefice în bolile cardiovasculare.

De asemenea, s-a descoperit că extractele din frunze, tulpini și flori inhibă proliferarea liniilor de celule canceroase umane, inclusiv de sân, plămân, prostată, colon, limfoame și neuroblaste.

Leurda acționează și ca agent chimiopreventiv, inhibând astfel formarea celulelor canceroase.

În ambele cazuri, leurda a fost văzută ca o plantă cu un potential benefic mai mare decât usturoiul cultivat tradițional.

În plus, leurda s-a dovedit a fi antibacterian și antifungic și este folosită cu succes pentru a trata unele infecții și pentru a normaliza flora intestinală. Totodată, multe dintre substanțele fitochimice din leurdă s-au dovedit a fi antioxidanți puternici.

Utilizări medicinale moderne ale leurdei

Leurda a fost recunoscută drept „Planta anului” în 1992 de către Asociația pentru Protecția și Cercetarea Plantelor Medicinale Europene.

Și nu este doar un protector al inimii și un purificator al sângelui, aceasta curăță și îmbunătățește digestia, ceea ce este util pentru diferite afecțiuni, de la tulburări ale pielii până la probleme de stomac și, în plus, întărește sistemul imunitar al organismului.

În zilele noastre, printre plantele recomandate se află și leurda ca tonic pentru stomac și pentru alte afecțiuni cum ar fi problemele cu bila sau cu urinarea. Totodată, poate fi folosită pentru a ameliora crampele și pentru a combate obezitatea.

Ca plantă vindecătoare, leurda poate fi consumată sub formă de ceai, luată ca ulei macerat (de exemplu, în ulei de măsline) sau mâncată crudă în salate și sandvișuri.

Efecte secundare ale consumului de leurdă

Unii oameni sunt alergici la plantele din familia usturoiului, iar efectele secundare semnalate de consumul de leurdă variază, de la respirație urât mirositoare și tulburări de stomac până la reacții alergice.

Excesul de leurdă poate provoca flatulență și arsuri la stomac. Mai mult, au fost trase semnale de alarmă cu privire la faptul că poate subția sângele și nu este deloc indicată persoanelor care iau medicamente în acest sens.

Leurda în sarcină și alăptare

Nu există suficiente informații fiabile pentru a ști dacă leurda este sigură de utilizat în timpul sarcinii sau alăptării. Cel mai bine ar fi să evitați consumul până nu vor fi efectuate studii și nu vor fi oferite concluzii clare.

Alte utilizări ale leurdei

O idee ar fi să fierbeți frunzele și apoi lichidul rezultat poate fi folosit ca dezinfectant. Se spune că mirosul de leurdă respinge pisicile, așa că poate fi cultivată cu brio în grădina unui ornitolog pasionat.

În ciuda mirosului său puternic, are un gust mult mai blând decât usturoiul convențional.

Se confundă ușor, înainte de înflorire, cu Crinul din vale pentru că au frunze similare. Totuși, cel mai bine ar fi să nu îl mănâncați pe acesta deoarece este otrăvitor.

Ce puteți face cu leurda

Florile sunt comestibile, iar frunzele reprezintă un adaos excelent la un sandviș cu brânză sau pate de ficat. Culegeți cu grijă o mână de frunze fără a smulge bulbii și amestecați-le sau tocați-le și folosiți-le la fel ca usturoiul.

De asemenea, puteți păstra florile, deoarece le puteți folosi ca pe un decor frumos comestibil pentru mâncăruri savuroase.

Frunzele, cu nuci, ulei de măsline și câteva linguri de parmezan adăugate după, se vor transforma într-un delicios pesto de leurdă. 

Și bineînțeles puteți găti o supă de primăvară minunată din frunze:

• Căliți o ceapă în unt până se înmoaie și apoi adăugați un cartof tăiat mărunt și o frunză de dafin.
• După încă cinci minute de prăjire, se adaugă 500 ml de supă de legume și se fierbe totul până când cartoful devine moale, adică aproximativ 10 minute.
• Adăugați o grămadă de frunze de leurdă proaspătă și mai fierbeți încă puțin - nu mai mult de câteva minute.
• Scoateți frunza de dafin, amestecați, adăugați condimente și veți avea un bol cu o supă delicioasă în fața dumneavoastră.

Care este cel mai bun mod de a găti leurda?

Asigurați-vă că spălați bine fiecare frunză în apă rece înainte de a o mânca, întrucât este o plantă sălbatică, așa că, pe lângă noroi, acest lucru vă poate aduce și alte neplăceri.

Frunzele, florile și păstăile mai tinere pot fi adăugate pur și simplu în salate, iar tulpinile florale pot fi folosite ca arpagicul.

Frunzele mai mari pot fi fierte, precum spanacul sau transformate în sos, pesto sau dressing.

Ceea ce crește împreună, merge împreună, iar leurda poate face pereche bună cu alte alimente de primăvară cum ar fi mielul, păstrăvul, somonul și cartofii noi.

Cum se păstrează leurda?

Dacă intenționați să gătiți leurda proaspătă în două sau trei zile de când ați luat-o, atunci aceasta poate fi păstrată într-un recipient etanș la frigider.

Alternativ, puneți tulpina într-un pahar cu apă și puneți-o la frigider pentru a se menține verde mai mult timp.

Leurda culeasă se păstrează cel mai bine într-un loc răcoros și întunecat, într-o pungă de plastic, iar recipientul pentru legume al frigiderului este ideal.

Frunzele de leurdă culese se vor păstra 3-4 zile astfel, dar în ceeac e privește florile, cel mai indicat ar fi să fie folosite în ziua în care sunt culese.

Cum să congelează leurda

La fel ca fructele sau legumele congelate și leurda poate fi congelată pentru a-și păstra prospețimea și nutrienții. Pur și simplu, spălați-o, lăsați-o sa se usuce și puneți-o într-o pungă specială și depozitați-o în congelator.

Un alt beneficiu atunci când vorbim despre congelarea leurdei este că o puteți adăuga în mâncăruri și în afara sezonului.

Rețete cu leurdă

Leurda, această plantă de primăvară cu aromă puternică, poate fi folosită în pesto, unt de usturoi, supe, tocănițe și multe altele.

Supă cremă de leurdă

Pesto de leurdă - Un sos deosebit gata în câteva minute

Supă cremă de leurdă și cartofi